Primer tren de hidrógeno para vía estrecha entra en servicio en 2028
Stadler y ARST presentan el primer tren de hidrógeno diseñado para vías estrechas que circulará en Cerdeña desde 2028, ahorrando 2.100 toneladas de CO₂ anuales.
Breakthrough tecnológico en ferrocarriles de vía estrecha
La fabricante suiza Stadler y la operadora italiana ARST han dado a conocer una solución revolucionaria para el transporte sostenible: el primer tren de hidrógeno vía estrecha diseñado específicamente para circular de forma comercial en líneas ferroviarias de ancho reducido. Este proyecto, presentado en Erlen (Suiza), marca un hito importante en la descarbonización del transporte ferroviario regional, tras años de investigación y desarrollo conjunto que comenzó formalmente en 2023.
Un desafío ingenieril de décadas finalmente resuelto
Hasta la presentación de este tren de hidrógeno vía estrecha, todos los proyectos europeos de ferrocarriles de combustible cero se había enfocado exclusivamente en líneas de ancho estándar de 1.435 milímetros. Modelos como el Coradia iLint de Alstom, operativo en Baja Sajonia desde 2018, o el Mireo Plus H de Siemens en Baviera, no podían adaptarse a las redes heredadas del siglo XIX que caracterizan a Cerdeña, Calabria y Sicilia, donde el ancho de vía es de apenas 950 milímetros.
Esta restricción dimensional imponía límites de carga por eje extremadamente estrictos que hacían inviable la instalación de sistemas de combustible de hidrógeno convencionales. Stadler enfrentó este reto rediseñando completamente la carrocería del vehículo, incorporando materiales ligeros como aluminio de última generación para encajar toda la tecnología dentro del espacio disponible sin comprometer la seguridad ni el confort de los pasajeros.
Especificaciones técnicas y sistema innovador de propulsión
La arquitectura del tren de hidrógeno vía estrecha introduce una configuración pionera en la industria. En lugar de distribuir las pilas de combustible y depósitos de hidrógeno por el techo del convoy, como realizan otros fabricantes, Stadler ha concentrado toda la infraestructura energética en un módulo central denominado Power Pack.
Este vagón especializado actúa como una planta de energía móvil que transforma el hidrógeno en electricidad mediante pilas de combustible, alimentando posteriormente las baterías de tracción. Esta solución arquitectónica libera espacio en los coches de pasajeros, permitiendo instalar sistemas de climatización avanzada, ventanales panorámicos de gran superficie y acceso completamente a piso bajo para personas con movilidad reducida o discapacidades.
Capacidades ambientales del nuevo sistema
Según los cálculos de Stadler y ARST, los diez trenes previstos para la red sarda evitarán la emisión de más de 2.100 toneladas de CO₂ al año en comparación con las actuales unidades diésel que circulan por esas líneas. Para contextualizar esta cifra, Stadler la compara con aproximadamente 450 viajes de automóvil alrededor del planeta, ilustrando el impacto ambiental de la transformación hacia la movilidad limpia.
Modelo de autosuficiencia energética con paneles solares
La propuesta de ARST distingue este proyecto del resto de iniciativas de tren de hidrógeno vía estrecha en desarrollo. Mientras que la mayoría de operadores ferroviarios repostan en estaciones convencionales centralizadas, la compañía sarda ha optado por un modelo de autosuficiencia energética completa.
ARST construirá instalaciones propias de electrólisis alimentadas al cien por cien con energía solar para generar hidrógeno dentro de la red de transporte. Esta estrategia transforma a la operadora de una empresa de transporte tradicional en una entidad energética integrada, capaz de producir y gestionar su propio combustible renovable. Carlo Poledrini, director central de ARST, describió estos vehículos como
